Musgos, líquens e aves não registradas sobre os 4.000 metros de altitude da Cordilheira dos Andes colonizam rochas nuas, devido ao degelo da última geleira na Venezuela.
O derretimento apressado por causa da mudança climática causa tristeza, mas abre uma oportunidade única para os cientistas. Não vai demorar muito para que essa massa de gelo desapareça do pico Humboldt, na cidade de Mérida, tendo-se reduzido em mais de 99% desde 1910.
No entanto, “é interessantíssimo para um cientista ter a chance de ver como paulatinamente a vida é formada na rocha”, acrescenta Melfo, que participou das expedições exibidas no documentário “Último Glaciar Venezolano, Vida después del Hielo”, que estreou no YouTube em meados de dezembro.
Nova vida
A diminuição da geleira representou uma “oportunidade única de fazer um estudo que nunca foi feito nos Andes, de como a vida vai colonizando a rocha quando o gelo é removido”.
“A geleira morre e deixa vida, uma chance nova para a vida”, acrescenta.
Graças ao projeto, foram elaborados “mapas multitemporais”, nos quais foi possível determinar onde a geleira estava em cada momento histórico para identificar o quanto foi reduzida. “É como se a geleira agisse como uma máquina do tempo”, afirmam.
As expedições, lembra Melfon, foram feitas sob duras condições climáticas que incluíram rajadas de vento que soltaram as barracas do acampamento.
Encontrou-se “interação de entidades que se chamam biocrostas, que são uma associação com líquens e bactérias que vão formando um ambiente onde outras plantas podem viver”.
Geleira “infinita”
Prever exatamente quanto tempo resta para a geleira “depende muito se os verões são fortes, se chove muito, se há episódios de El Niño, mas é coisa de anos, não de décadas, não acreditamos que chegue ao fim da próxima década”, reforçou Melfo.